Figur: IP-adresse [www.3com.com]
Ved at lave en bitvis logisk AND og NOT operation med IP-adressen og masken findes henholdsvis netværk og host.
Binært: Decimalt:
IP Adresse: 10010110.11010111.00010001.00001001 : 150.215. 17. 9
Subnetmaske: 11111111.11111111.11110000.00000000 : 255.255.240. 0
-----------------------------------------------------
Netværksadresse: 10010110.11010111.00010000.00000000 : 150.215. 16. 0
Hostadresse: 00000000.00000000.00000001.00001001 : 0. 0. 1. 9
Første og sidste IP-adresse er henholdsvis netværks- og broadcastadressen og må ikke benyttes.
"/x prefix" benyttes ofte til at angive subnetmasken, hvor x er antallet af 1-bits set fra venstre.
Figur: Subnetmaske og prefix [noc.gate.net]
IP-adresser er opdelt i klasser: A, B og C. Klassen bestemmes af de 3 første bits (fra venstre).
Figur: IP klasser [www.3com.com]
0.0.0.0 er reserveret som notering af default route (se også afsnittet om gateways) og 127.0.0.0 er reserveret til loopback. F.eks. er localhost altid 127.0.0.1.
Der er yderligere to klasser som ikke er nær så kendte.
Figur: IP-klasse A til E [www.sangoma.com]
Klasse D benyttes til IP multicasting, klasse E er reserveret til eksperimenter.
Ofte er "prefix" underforstået. Den klassefulde opfattelse af IP-adresser er dog forældet og benyttes ikke længere. I praksis er det muligt at subnette (og supernette) efter behag og behov.
Subnetting er en opdeling af et klassefuldt netværk i mindre netværk, supernetting er når flere klassefulde netværk forenes.
Eksempel på subnetting:
192.168.0.0 /27 (192.168.0.0 - 192.168.0.31)
192.168.0.128 /28 (192.168.0.128 - 192.168.0.143)
192.168.0.192 /28 (192.168.0.192 - 192.168.0.207)
Eksempel på supernetting:
192.0.120.0 /22 (192.0.120.0 - 192.0.123.255)
192.0.92.0 /20 (192.0.92.0 - 192.0.107.255)
Da IP-adresser er en begrænset ressource har man vedtaget at udpege 3 adresseområder til privat (lokalt) brug.